Tons de cinza são de grande importância na tecnologia de scanners, porque estes devem ser capaz de captar cada ponto de imagem com uma determinada profundidade de dados para reproduzir os diversos tons de cinza de um original. Um bom scanner deve conseguir reproduzir 256 tons (8 bits) ou tons de cinza, mas, para digitalizar com qualidade certos tipos de originais, deve ter capacidade de processar internamente mais que 256 valores de tom. O porquê é elucidado na próxima página.