La importancia de las plumas de pájaros para la aviación
La identificación de plumas es crucial para esclarecer las causas de muchos accidentes de aviación y prevenir futuros accidentes. Se utilizan dos enfoques para identificar restos de plumas:
El enfoque microscópico incluye el análisis de las estructuras plumosas bajo el microscopio y a veces también un examen bioquímico o la extracción de ADN. Esto es necesario cuando solo se pueden encontrar pequeños fragmentos de plumas o rastros de sangre.
El enfoque macroscópico permite una comparación visual y prescinde de instrumentos costosos. Este enfoque se utiliza cuando se encuentran fragmentos de plumas más grandes u otras partes del cuerpo del ave.
Aunque ya existen libros sobre el análisis microscópico de plumas, falta literatura y guías ilustradas completas para la identificación macroscópica, especialmente con fotografías a color. Ante esta falta, se decidió desarrollar un libro para la identificación de plumas basado en fotografías a color. El proyecto avanzó rápidamente, pero se necesitan más fondos para cubrir los costos de producción.
Material y metodología
El proyecto se basa en una extensa colección de plumas, recopilada en los últimos 15 años con la ayuda de diversas instituciones y almacenada en el Museo Zoológico de la Universidad de Hamburgo. El objetivo es ilustrar y describir plumas de casi todas las especies de aves europeas en aproximadamente 800 páginas en formato 24 x 34 cm.
La parte principal del libro consta de más de 600 grandes fotografías a color que muestran un conjunto completo de plumas primarias, secundarias y de la cola de cada especie de ave. Las plumas se pegan en cartulina gris y se escanean con un escáner de alta resolución. Este método proporciona resultados reproducibles, aunque toma su tiempo. Los datos se presentan de manera compacta y precisa para mantenerlos lo más concisos posible.
Las descripciones de las plumas se dividen en cuatro secciones:
Coloración de las plumas, incluidas las diferencias entre grupos de sexo y edad.
Estructura del plumaje, incluyendo el número, la posición y la forma de las plumas.
Datos sobre la pluma primaria y de la cola más larga.
Lista de géneros similares y sus características distintivas.
Antes de los datos de género, se presentan los datos de familia, que resumen las características comunes de cada familia. Una breve clave de identificación ayuda a asignar la pluma a una familia, y una lista de especies similares permite la identificación final.
